SOUS LE SOLEIL

Incroyable. 7h30. Hier c’était glacial, ce matin 17,5° à l’intérieur. 13 dehors. Plein soleil. On sort en manches courtes (pas longtemps). Oui, oui, j’en entends qui se marrent : c’est ça la canicule islandaise !

Encore une piste vers l’est qui offre des vues sur des plateaux constellés de petits lacs. Nous y admirons les multiples nuances des mousses qui tapissent ce sol aride. Tiens un vert scintillant. Pause. Des perles de rosée sont comme brodées sur un tapis moelleux de mousse épaisse et vaporeuse. Encore la magie de la nature.

Pas âme qui vive dans ce décor austère, à part quelques oiseaux qui sont loin d’être farouches. 

Tiens, au loin un glacier

Terre, nuage, fjord, montagne, re-nuages, ciel voilé... c'est doux

Holmavik est un charmant port, comme tous les bourgs, particulièrement calme et reposant. Nous y trouverons une halte Wifi à l’office de tourisme-café-resto-marchand de souvenirs ; et quelques kilomètres plus loin, une aire avec séchoirs à poissons face au fjord nous ouvrira les bras pour le pique nique du midi, à l’intérieur. Il fait extrêmement beau, mais le mercure est toujours à 13.

Ce dimanche sera une journée de liaison. On avance un peu pour arriver dans la partie nord qui sera notre terrain de jeu pour une dizaine de jours.

Bois flotté en pagaille sur les rives des fjords. Sûrement des troncs perdus en provenance de la Scandinavie et de Russie.

Visite à l’église de Pingeyrar, en pierre de lave, égarée au bord de la lagune de Hop. Bouh, c’est encore fermé.

Tant pis, une série de collines curieuses nous attend un peu plus loin pour bivouaquer. Bizarre, bizarre. On dirait des petits terrils, ou bien de grosses taupinières. Encore un phénomène géologique… mais nous n’avons pas le début d’une explication pour celui-là ?

Je me répète sûrement mais c’est notre première journée ensoleillée de bout en bout. Na, c’est re-dit !!

Fin de journée sur une belle rencontre.

Voilà donc un petit topo sur le cheval islandais.
Le petit cheval islandais est réputé dans le monde équestre pour sa résistance et ses cinq allures. En plus du pas, du trop et du galop, il possède deux allures naturelles particulières : le tölt et l'amble. Le tölt est un pas rapide à 4 temps qui peut atteindre 30 à 40 km/h et qui est très confortable pour le cavalier. L'amble, plus rapide encore, est à deux temps, les deux jambes d'un même côté se déplaçant simultanément avec un temps de suspension.
Ne traitez jamais le cheval islandais de poney !!! Malgré leur petite taille de 1,25 à 1,45 m au garrot, ils supportent des charges de 90 kg.
Ils ont été importés de Norvège par les premiers colons au IXe et Xe siècle et ont constitué pendant des siècles le seul moyen de déplacement et de transport à travers le pays. A cause de l'interdiction d'importation dès 930, la race est restée pure et s'est parfaitement adaptée au terrain difficile et au climat islandais. Il n'y a aucune tare de consanguinité car la rigueur du climat s'est chargée d'opérer une sélection naturelle. Toutes les couleurs de robe sont représentées.
Les Islandais pratiquent beaucoup l'équitation, pour le plaisir et par nécessité. C'est en effet, à cheval, que les moutons sont rassemblés en septembre pour passer l'hiver à la ferme. Pendant l'été, ils broutent en liberté dans les pâturages et seul le cheval est capable d'aller les rechercher dans les coins les plus reculés et inaccessibles des montagnes.
A l'étranger, le cheval islandais est très prisé dans les concours d'équitation et d'allures mais un éleveur n'y enverra jamais ses meilleurs chevaux car une fois qu'ils quittent le sol islandais, c'est pour toujours. La loi islandaise interdit en effet leur retour pour éviter toute contamination par des maladies inexistantes en Islande. Triste exil pour un cheval qui a connu la liberté et les étendues sauvages.
Cheval de selle ou de bât, il vit entre 30 et 40 ans. Ils sont 75.000 en Islande et de plus en plus nombreux en Europe, surtout en Allemagne. En France, on trouve des élevages en Alsace depuis les années 60. Son entretien est facile car il vit dehors et se contente d'une nourriture maigre et frugale (herbe, foin et eau).